設備運行時，潤滑油在摩擦副之間形成動態潤滑膜，可起到潤滑、散熱、清潔、抗金屬表面氧化和耐腐蝕的作用，保證設備的良好運行狀態。由于不同機器的工作條件不同，對潤滑油性能的要求也不同。不可能只有一種潤滑油才能滿足所有設備的潤滑，而是根據設備的性能和條件生產各種潤滑油，以滿足其潤滑性能。所以現在潤滑油的種類很多，但是對它們都有以下三個共同的要求。
(1)油品理化指標的技術性能。
潤滑油的理化性能指標主要包括：外觀、運動粘度、粘度指數、閃點、酸值、水分、機械雜質、抗乳化性、腐蝕試驗等。
⑵油品的使用性能。
為保證設備的正常運行，除上述理化指標性能外，還應具備以下性能：中和性、清潔分散性、抗氧化性、耐磨性、耐腐蝕性、耐泡沫性和防銹性。
潤滑油的基礎油本身并不具備這些性能，主要通過添加各種添加劑來解決(添加量從百分之幾到百萬分之幾)。主要添加劑有:清潔分散劑2?？寡趸瘎?。極壓添加劑4。防銹添加劑、抗泡劑等。需要指出的是，當潤滑油的理化指標達到技術性能標準時，其使用性能不一定合格。有時，需要進一步的性能測試。
(3)潤滑油的運行性能。
在設備運行過程中，摩擦副之間不可避免地會發生摩擦。當油質衰變或被雜質污染時，設備的磨損會加劇。如果發現問題不及時檢測，會影響設備的使用壽命，嚴重時可能發生停機事故。